Коротко:
- Небо «Звездной ночи» совпадает с предрассветным небом над Сен-Реми около 22 июля 1889 года.
- Пять центральных звезд картины, по расчетам, — звездное скопление Гиады в созвездии Тельца, рядом с ним Венера.
- Если вывод верен, картину написали больше чем на месяц позже, чем принято считать.
Самую известную ночь в истории живописи впервые разобрали методами наблюдательной астрономии. Команда южнокорейской компании SLLAB и Школы космических исследований Университета Кёнхи пришла к выводу: Ван Гог изобразил не фантазию, а вполне конкретный рассвет, и узнать его можно по положению Луны, Венеры и одного звездного скопления.
Работа «The actual sky of Van Gogh’s Starry Night: a multidisciplinary reconstruction» вышла 22 октября 2026 года в журнале Scientific Reports; первый автор — Элайджа Чон-хён Ким, глава SLLAB и аспирант Кёнхи. Подробности исследователи изложили в пресс-релизе на EurekAlert!.
22 июля 1889 года — день, под который подходит небо
В предрассветные часы около этой даты над Сен-Реми-де-Прованс рядом оказывались три объекта: убывающий серп Луны, Венера и Гиады. Гиады поднимались на востоке вместе с Венерой, а форма Луны была близка к тонкому полумесяцу в правом верхнем углу холста. Совпадение авторы описывают и по составу объектов, и по их взаимному расположению.
18 июня — дата, которая не сходится с Луной
Картину традиционно датируют серединой июня 1889 года — по письму брату Тео, написанному около 18 июня. Проблема в том, что в те дни Луна была убывающей, но почти полной, «горбатой». Такой Луной тонкий серп с картины не нарисуешь.
5 звезд в центре — это Гиады
Главный аргумент — форма. Пять звезд в центре картины исследователи сравнили со звездными скоплениями методом прокрустова анализа: фигуры масштабируют и поворачивают, пока не станет ясно, насколько они похожи. Лучше всего подошли Гиады в Тельце. Еще точнее совпал рисунок пером, который Ван Гог сделал уже после картины.
«Для астронома-наблюдателя скопление звезд на «Звездной ночи» — это Гиады в Тельце», — говорит Ким.
Факт для разговора: в письме Тео начала июня 1889 года Ван Гог рассказывал, что долго смотрел из окна лечебницы на пейзаж перед рассветом, когда на небе не было ничего, кроме утренней звезды, — так в старину называли Венеру.
1984 и 1986 — две прежние попытки
Астрономически картину уже читали: Альберт Бойм из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в 1984 году и Чарльз Уитни из Гарварда в 1986-м. Их выводы противоречили друг другу, поэтому на первый план так и не вышли — в искусствоведении остались религиозные и символические трактовки. С тех пор, по данным авторов, никто не анализировал это небо с помощью геометрии наблюдений.
2019 — поездка на место
В 2019 году команда ездила во Францию. В Арле проверили поле зрения на «Звездной ночи над Роной» 1888 года, сравнив его с фотографиями с той же точки. В Сен-Реми нашли место, откуда Ван Гог рисовал пейзаж под небом, и восстановили его обзор.
3 летние звезды на «Ночной террасе кафе»
Тем же методом исследователи предложили гипотезу и для «Ночной террасы кафе» (1888): звезды над улицей Арля могут оказаться Летним треугольником — Вегой, Денебом и Альтаиром. Здесь авторы осторожнее и говорят лишь «может быть».
Почему это важно
Астрономия становится инструментом датировки: если серп Луны на холсте реален, вместе с картиной сдвигается и хронология жизни художника. Анализ писем на французском и нидерландском, сводок погоды тех лет и упоминаний цикад в переписке привел авторов к выводу, что приступ болезни Ван Гога начался в конце июля, а не в июне.
Оговорки есть. Дата 22 июля опирается на трактовку исторических писем, а версия о времени приступа — это предложение, а не доказанный факт. Кроме того, SLLAB в разделе о конфликте интересов указывает, что может зарабатывать на результатах работы: книгах, выставках, образовательных программах. Код и данные авторы выложили в открытый доступ на GitHub и Zenodo, так что расчеты могут проверить и другие астрономы.
Ким обещает продолжение — у Ван Гога хватает других звездных небес. А тем, кто хочет сам посмотреть на настоящие звезды осенью, пригодится наш гид о том, когда смотреть Ориониды. Гиады, кстати, в октябре поднимаются на востоке уже поздним вечером — рядом с ярко-оранжевым Альдебараном.
Фото: Винсент ван Гог, «Звездная ночь», 1889, Музей современного искусства (Нью-Йорк). Общественное достояние, commons.wikimedia.org.
