В соседних звездных окрестностях, всего в 16 световых годах от нас, может существовать планета земного типа с двумя солнцами на небе. Но заголовки о том, что ее уже нашли, опережают события: астрономы пока доказали только то, что такой мир там может жить миллиарды лет, и одновременно закрыли старую историю о «гиганте», которого там искали с 1855 года.
Речь о работе в The Astrophysical Journal, которую 29 сентября представил Мичиганский университет. Ведущий автор — постдок Итин Ли (Yiting Li), среди соавторов — астрофизик Стивен Кейн из Калифорнийского университета в Риверсайде. В команде больше 30 человек из десятка с лишним институтов, включая Лабораторию реактивного движения NASA.
Что за система и почему о ней заговорили?
70 Змееносца (70 Oph AB) — пара оранжевых карликов класса K. Двойной ее знают почти 250 лет, со времен Уильяма Гершеля. По близости среди двойных звезд она третья после Альфы Центавра (4,2 светового года) и 61 Лебедя (11,4 светового года).
Звезды немного легче Солнца и, по расчетам команды, моложе его. А главное — такие карлики живут невероятно долго: до 70 млрд лет, примерно в семь раз дольше Солнца. Для поиска «второй Земли» это почти идеальные соседи.
| Параметр | Значение |
|---|---|
| Расстояние | 5,1 парсека, около 16 световых лет |
| Масса звезды A | 0,88 массы Солнца |
| Масса звезды B | 0,73 массы Солнца |
| Возраст (оценка) | около 3 млрд лет |
| Измерений скорости звезд в 2023–2025 гг. | 499 для A и 334 для B |
| Стабильные орбиты вокруг звезды A | примерно до 2,5 а.е. — с захватом зоны обитаемости |
| Исключены | планеты массой с Юпитер и больше в пределах 5 а.е. от звезды A |
Что именно открыли — и чего не открыли?
Если коротко: планет не нашли ни одной. Зато получили два важных результата.
Первый — «запрещающий». Почти век архивных данных плюс новые наблюдения на 6,5-метровом телескопе Magellan Clay в Чили и 2,7-метровом телескопе Harlan J. Smith в Техасе исключили газовых гигантов размером с Юпитер и крупнее в пределах 5 астрономических единиц от звезды A и в пределах 0,5 а.е. от звезды B. Колебание скорости, которое раньше выглядело как след крупной планеты, оказалось активностью на поверхности самих звезд.
Второй — обнадеживающий. Моделирование показало, что вокруг большей звезды, 70 Oph A, орбиты остаются устойчивыми примерно до 2,5 а.е., и в эту область целиком попадает зона обитаемости. Планета размером с Землю или даже с Сатурн там вполне могла бы держаться на орбите. Сама Ли сформулировала это так: исследование ставит «верхний предел, а не запрет» на планеты.
Почему это важно?
Двойные звезды долго считали плохими «домами» для планет: гравитация второго солнца должна раскачивать орбиты. Работа по 70 Змееносца показывает, что у одной из двух звезд может быть спокойная, пригодная для жизни зона — и это меняет список целей для будущих телескопов.
Есть и урок для всей охоты за экзопланетами. Заведующий кафедрой астрономии Мичиганского университета Майкл Мейер назвал историю поучительной: активность звезды умеет притворяться планетой. Метод лучевых скоростей, которым открыто больше 1200 экзопланет, без долгих рядов наблюдений легко обмануть.
Факт для разговора: 70 Змееносца — первая звезда, у которой официально «нашли» экзопланету. В 1855 году британский астроном Уильям Джейкоб заявил о невидимом спутнике по странностям в движении пары. Планеты там не оказалось, а окончательно эту версию закрыли только спустя 170 лет.
Что дальше?
- Поиск мелких планет. Землю у 70 Oph A нынешние приборы не увидят: ее сигнал ниже порога чувствительности. Эту задачу оставляют следующему поколению инструментов.
- Habitable Worlds Observatory. 70 Oph AB, по словам авторов, станет вероятной целью этого флагманского телескопа NASA, который должен напрямую фотографировать землеподобные планеты.
- SHERA. Мичиганский университет участвует в изучении концепции отдельной космической миссии для двойных систем, и 70 Змееносца — одна из немногих ее целей.
- Другие пары. Авторы говорят, что их подход годится и для других двойных. В отдельном августовском препринте с участием Ли так проверили 36 Змееносца и гамму Льва: у первой пары зоны обитаемости устойчивы, у второй их разрушает сильно вытянутая орбита звезд.
Планеты у необычных звезд — тема, к которой астрономы возвращаются постоянно: недавно мы рассказывали, как в архиве «Хаббла» нашли планету второго поколения у мертвой звезды. А ближний космос NASA изучает не только телескопами — вот как агентство проверит лунные пещеры.
Фото: иллюстрация — закат двух солнц на планете Kepler-16b. NASA/JPL-Caltech, общественное достояние, commons.wikimedia.org.
