Если все пойдет по графику, в 22:41 по Киеву 19 октября с японского космодрома Танэгасима стартует ракета H3 с зондом MMX. Его задача звучит почти дерзко: долететь до Марса, дважды сесть на его спутник Фобос, набрать грунта и привезти его на Землю в 2031 году. Ни один аппарат на поверхность Фобоса еще не садился.
Миссию готовит японское агентство JAXA, а NASA 15 октября рассказало о своем вкладе: американцы поставили на борт спектрометр и экспериментальный пробоотборник, а взамен получат часть образцов. План полета и параметры аппарата — на официальном сайте проекта.
Коротко
- Старт — 20 октября в 04:41 по Японии (19 октября, 22:41 по Киеву), ракета H3, полет №10.
- У Марса — с августа 2027 года, забор грунта Фобоса — не раньше декабря 2028-го.
- Капсула с образцами (план — больше 10 граммов) должна приземлиться в Австралии в 2031 году.
Что именно полетит к Марсу?
MMX (Martian Moons eXploration) — это три модуля в одной связке: двигательный, исследовательский и возвращаемый. В собранном виде аппарат высотой 5,3 метра, длиной 9 метров и шириной 4,5 метра. На борту 13 научных инструментов, в том числе небольшой ровер, которого еще не видела ни одна луна Марса.
Перелет займет около года. Дальше зонд выйдет на так называемую квазиспутниковую орбиту вокруг Фобоса: он будет кружить рядом с крошечной луной, картографируя рельеф, внутреннее строение, состав и гравитацию. Именно отсюда выберут места для двух мягких посадок.
Что делает в миссии NASA?
Американский вклад — два прибора и связь. Первый прибор — спектрометр MEGANE из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса. Он ловит нейтроны и гамма-лучи, которые испускает поверхность Фобоса, и по ним определяет, из каких химических элементов она состоит. Название выбрано с юмором: по-японски «мэганэ» значит «очки».
Второй — пневматический пробоотборник P-Sampler от Honeybee Robotics (компания входит в Blue Origin). Он закреплен на посадочной опоре и выдувает грунт струями азота под высоким давлением. Это технологический эксперимент: основную работу сделает японский C-Sampler, который берет керн с глубины в несколько сантиметров. Плюс к этому NASA обеспечит навигацию через сеть дальней космической связи Deep Space Network.
Взамен агентство получит около 15% привезенного грунта — его будут хранить в лаборатории астроматериалов Космического центра Джонсона в Хьюстоне.
Почему Фобос так интересен ученым?
Вокруг происхождения двух лун Марса спор идет десятилетиями. Версия первая: Фобос и Деймос — астероиды, которые миллиарды лет назад захватила гравитация Марса. Версия вторая: это осколки гигантского столкновения Марса с крупным телом. Внешне спутники похожи на углистые астероиды, но орбиты у них подозрительно «аккуратные» для захваченных тел.
Программный научный сотрудник MMX в NASA Том Статлер считает, что Фобос и Деймос могут оказаться остатками массивного удара по Марсу. Если подтвердится именно это, в образцах может найтись вещество самого Марса — причем почерпнутое без посадки на планету.
| Параметр | Фобос | Деймос |
|---|---|---|
| Высота орбиты над Марсом | около 6000 км | значительно дальше |
| Оборот вокруг Марса | примерно 3 раза в сутки | около 30 часов |
| Гравитация | около 1/1000 земной | еще слабее |
| Открыт | 1877, Асаф Холл | 1877, Асаф Холл (на 6 ночей раньше) |
| Роль в MMX | главная цель, 2 посадки | наблюдения в финале миссии |
Данные о спутниках — по справке NASA.
Факт для разговора. Человек весом 68 кг на Фобосе весил бы около 68 граммов — как пачка печенья. А сам Фобос медленно падает: каждый век он приближается к Марсу примерно на 1,8 метра и в пределах 50 миллионов лет либо врежется в планету, либо разрушится и превратится в кольцо.
Почему это важно
Вопрос «откуда у Марса луны» тянет за собой куда более крупный: как внутренние планеты, включая Землю, получили воду и органику. Если Фобос — осколок столкновения, его грунт расскажет о ранней истории самого Марса. Если захваченный астероид — о том, что приносили к планетам земной группы тела из пояса астероидов. В любом случае это первый шанс потрогать вещество из системы Марса в земной лаборатории: марсоход Perseverance свои пробы собирает, но сроки их доставки на Землю пока не определены.
Что дальше и когда ждать новостей?
- 19 октября, 22:41 по Киеву — запуск ракеты H3 с Танэгасимы. Дату и время могут сдвинуть из-за погоды или техники — такие переносы для ракет обычное дело.
- Август 2027 — прибытие к Марсу и начало съемки обеих лун.
- Не раньше декабря 2028 — забор грунта на Фобосе.
- 2030 — уход из системы Марса, наблюдения Деймоса перед отлетом.
- 2031 — отделение капсулы и посадка в Австралии.
Японцам такая схема уже знакома: зонды «Хаябуса» и «Хаябуса-2» привозили грунт астероидов. Но Марс дальше, а время в пути — около года в каждую сторону, так что вся миссия рассчитана примерно на пять лет.
Фото: Фобос на цветном снимке камеры HiRISE зонда Mars Reconnaissance Orbiter, 2008 год (архивное фото). NASA/JPL-Caltech/University of Arizona, общественное достояние, commons.wikimedia.org.
