| Цифра | Что она значит |
|---|---|
| 75 | падений метеоритов на видео и фото легли в основу работы |
| 7 | стадий проходит камень от первой вспышки до земли |
| 60 км | высота, где плавление выходит на устойчивый режим |
| до 40% | массы теряется только за счет плавления |
| 1/5 | прочности камня — при таком давлении воздуха начинается дробление |
| 0,5–5 с | период вращения самых быстрых «волчков» |
| 20 г | осколки тяжелее этого разлетаются шире остальных |
Метеорит не «сгорает» в атмосфере, как спичка: сначала он плавится, а потом разваливается под давлением воздуха. К такому выводу пришли Питер Дженнискенс (Институт SETI и Исследовательский центр Эймса NASA) и его коллеги, разобрав записи 75 падений, после которых метеориты нашли на земле.
Статья вышла в журнале Meteoritics & Planetary Science, соавторы — Стюарт Пилорц, Даррел Робертсон и Эрик Стерн. По словам Дженнискенса, массу камня определяют «сначала плавление, а затем дробление».
Что происходит с камнем по пути вниз
Все начинается со ударной волны перед камнем — именно ее свечение мы видим как «падающую звезду». Входя в более плотный воздух, метеор разгорается; у некоторых яркость пульсирует, потому что тело вращается, самые быстрые делают оборот за 0,5–5 секунды.
Дальше камень превращается в болид, и главным способом потери массы становится плавление: встречный поток срывает расплав, капли испаряются. Примерно на высоте 60 километров процесс стабилизируется, и одно лишь плавление уносит до 40% исходной массы.
Потом начинается дробление, заметное по серии вспышек. Авторы обратили внимание на странность: оно стартует, когда давление воздуха достигает лишь пятой части прочности, измеренной у найденных метеоритов. Объяснение — предположительно — нагрев и трещины от старых столкновений в космосе. На шестой стадии разрушается задняя часть тела — обычно с красной вспышкой. На седьмой плавление прекращается, остается тонкая кора плавления, а ветер сносит потемневшие обломки.
Модель Робертсона показала еще одну деталь: пока «хвост» камня цел, за ним тянется зона пониженного давления, которая увлекает мелкие осколки за собой, поэтому они падают узкой полосой. Те же стадии прошел и 20-метровый астероид над Челябинском в 2013 году.
Почему это важно
Зная стадии, по видео яркой вспышки можно точнее рассчитать, где искать осколки, и оценить, как поведет себя в атмосфере крупный астероид. Ограничение — 75 случаев и невозможность воспроизвести такой вход в лаборатории.
Факт для разговора: астероид 2023 CX1 заметили до входа в атмосферу, а через несколько часов, 13 февраля 2023 года, он вспыхнул над Нормандией — его обломки нашли у деревни Сен-Пьер-ле-Вижер.
Когда смотреть звездопады
По календарю Американского метеорного общества (AMS), ближайшие пики — в ноябре:
- Южные Тауриды — ночь на 5 ноября, до 5 метеоров в час, Луна освещена на 18%;
- Северные Тауриды — ночь на 12 ноября, до 5 в час, Луна почти не мешает (7%);
- Леониды — ночь на 17 ноября, до 15 в час;
- Геминиды — ночь на 14 декабря, самый мощный поток года, до 150 в час в идеальных условиях.
Тауриды редкие, но славятся яркими болидами — как раз теми «огненными шарами», о которых эта работа. Как выбрать место и время для наблюдения, мы рассказывали в материале про пик Орионид.
Фото: болид над обсерваторией Китт-Пик, 17 сентября 2020 года, архивное фото. Spacewatch / Arizona Board of Regents / KPNO / NOIRLab / NSF / AURA, CC BY 4.0, commons.wikimedia.org.
