Больше чем у каждого третьего из тех, кого похоронили рядом с первыми царями объединенного Египта, на черепе остались следы удара, который мог убить. Точнее, у 18 из 46 — это около 39%. Так выглядит итог пересмотра костей, пролежавших в британской коллекции почти сто лет, и он возвращает к жизни старую и неприятную гипотезу: слуг могли убивать, чтобы они последовали за правителем в загробный мир.
Работу опубликовала биоархеолог Розлин Кэмпбелл из Университета Пердью в журнале Frontiers in Environmental Archaeology. Пресс-служба издательства Frontiers рассказала о ней в октябре, а в середине ноября история разошлась по научно-популярным сайтам.
Что именно нашли в Абидосе?
Речь о некрополе Умм эль-Кааб в Абидосе. Около 3000 года до н. э. здесь хоронили царей I династии — это больше чем на 500 лет раньше Великой пирамиды. Вокруг царских гробниц и погребальных оград тянутся ряды так называемых вспомогательных захоронений: простые камеры, выстроенные десятками в линию. У некоторых правителей таких могил сотни.
Кэмпбелл изучила черепа людей из захоронений вокруг погребальных комплексов царей Джера, Джета и царицы Мернейт. В выборку попали мужчины и женщины, но ни одного ребенка и мало пожилых. Это не павшие враги: среди надгробных стел, найденных еще в 1920-х, в основном имена чиновников низшего и среднего звена и ремесленников.
Почему этого не увидели сто лет назад?
Раскопки в 1920-х вел знаменитый британский египтолог Флиндерс Питри. Он заподозрил, что слуги умерли одновременно и не своей смертью — уж слишком много погребений выглядели синхронными. Но явных травм не нашел, и спор о «ритуальных жертвах» с тех пор шел без доказательств.
По версии Кэмпбелл, Питри переломы видел, но принял их за повреждения, появившиеся уже после смерти — от давления грунта и времени. Вокруг трещин на некоторых черепах даже остались следы парафина, которым кости укрепляли при раскопках. Современная судебная медицина позволяет отличить перимортальную травму, полученную в момент смерти, от посмертной. Именно так 18 черепов попали в категорию «возможно, убиты».
Большую часть скелетов Питри перезахоронил, а часть черепов отправил в Великобританию. Сегодня 46 из них хранятся в коллекции Дакворта Кембриджского университета — с ними и работала исследовательница.
Как могли убивать?
На черепах в основном линейные переломы теменных костей. Такая травма, по оценке автора, быстро лишает сознания и ведет к кровоизлиянию. Булава, классическое оружие той эпохи, чаще оставляет вдавленные переломы, поэтому ее Кэмпбелл считает маловероятной. Линейные трещины дает удар чем-то плоским и широким — или падение.
Падение с такой силой, по логике исследования, повредило бы и другие кости, но в записях и на фотографиях Питри подобного нет. У части погибших есть и следы рубящего оружия: у одного человека удар пришелся в область глазницы. Версию Питри о том, что людей хоронили заживо, автор считает маловероятной.
| Факт | Значение |
|---|---|
| Место | Умм эль-Кааб, Абидос, Египет |
| Возраст захоронений | около 5000 лет, I династия |
| Изучено черепов | 46 (коллекция Дакворта, Кембридж) |
| С возможной смертельной травмой | 18, около 39% |
| Доля сохранившейся выборки | примерно 5–15% погребенных у каждой ограды |
| Основной тип повреждений | линейные переломы теменных костей |
| Раскопки | Флиндерс Питри, 1920-е |
Почему это важно
Вопрос о человеческих жертвоприношениях в раннем Египте десятилетиями оставался на уровне догадок. Новая работа дает первые измеримые данные — и показывает, что старые музейные коллекции способны ответить на вопросы, которые не смогли решить их собственные раскопщики. Похожим образом недавно пересмотрели и следы ртутного загрязнения у древних майя: новые методы — старые загадки.
Факт для разговора: Абидосские гробницы старше Великой пирамиды примерно на пять веков, а у первого царя I династии, Аха, вспомогательных могил было лишь несколько. Сотни появились у его преемников — и к II династии обычай сошел на нет.
Чего исследование не доказывает?
Сама Кэмпбелл называет свои данные неполными и несовершенными. У нее есть только черепа: остальные кости перезахоронены, и проверить травмы тела нельзя. О причинах смерти остальных 28 человек ничего не известно — кто-то мог умереть своей смертью, а кого-то могли убить способом, не оставляющим следов на костях, например удушением.
Поэтому корректная формулировка такая: как минимум 39% изученных людей могли быть убиты, а гипотеза о ритуальном убийстве слуг получила серьезный аргумент, но не окончательное доказательство. По выводам статьи, погребальные обряды I династии были разнообразнее, чем принято думать, — и не все слуги обязательно разделили одну участь.
Что дальше?
Кэмпбелл готовит книгу о государственном насилии и человеческих жертвоприношениях в раннединастическом Египте для издательства Routledge. Главная мечта исследовательницы — найти перезахороненные Питри тела и изучить скелеты целиком. Открытым остается и другой вопрос: кем были эти люди и как они сами понимали свою роль рядом с царем. Тем, кто любит истории о древних находках, стоит прочитать и о древнейшем кораблекрушении, пролежавшем на дне 4500 лет.
Фото: ряды погребальных камер в некрополе Абидоса, архивное фото. isawnyu / Wikimedia Commons, CC BY 2.0, commons.wikimedia.org.
