Большинство из нас знает, что около 600 миллионов лет назад, в определенный момент нашей эволюционной истории, одноклеточные организмы превратились в более сложную многоклеточную жизнь, сообщает ScienceAlert.
Но знать, что это произошло, и видеть, как это происходит в реальном времени — совсем другое дело. Чтобы все могли увидеть момент превращения, исследователи из Технологического института Джорджа и Университета Монтаны запечатлели этот захватывающий момент на видео.
Эволюция заняла всего 50 недель и была вызвана появлением простого хищника.
В этом невероятном эксперименте команда пыталась выяснить, что именно заставило одноклеточные организмы стать многоклеточными миллионы лет назад. Одна из гипотез состоит в том, что именно хищничество оказывало избирательное давление на одноклеточные организмы, делая их более сложными.
Таким образом, чтобы проверить достоверность этого в лаборатории, команда во главе с биологом-эволюционистом Уильямом Рэтклиффом использовала популяции одноклеточной зеленой водоросли Chlamydomonas reinhardtii.
Затем они положили в смесь одноклеточного хищника-фильтратора Paramecium tetraurelia, который питается бактериями и другими мелкими одноклеточными организмами — и стали наблюдать за тем, что произойдет.
Невероятно, но всего за 50 недель — меньше, чем за год — две из пяти экспериментальных популяций одноклеточных существ превратились в многоклеточные. По словам исследователей, образованные структуры были слишком большими, чтобы их мог использовать хищник-фильтратор.
«Здесь мы показываем, что происхождение простой многоклеточности de novo может развиваться в ответ на хищничество», — пишут ученые в своей статье .
Пятьдесят недель — это мгновение ока в эволюционной шкале. У водорослей это было немного дольше — 750 поколений. Еще весьма впечатляет, что они развили совершенно новые жизненные циклы.
Результат предполагает, что хищничество могло сыграть какую-то роль по крайней мере в части эволюции многоклеточности. Получающиеся многоклеточные организмы были невероятно разнообразны. Чего и следовало ожидать в естественной эволюции. Анализ выживания показывает, что развитые многоклеточные признаки обеспечивают эффективную защиту от хищничества.
Это также дает ответ на проблему «курица-яйцо», так как ранее предполагалось, что для толчка эволюции необходим многоклеточный хищник, а с этой задачей справился и одноклеточный хищник-фильтратор.
Вот так началась сложная жизнь. Правда, поразительно?
