Зима в этом году выдалась очень холодной и снежной — не только в Украине, но и в США, где климат гораздо мягче.
Когда речь заходит об изменениях климата, обычно говорят об аномальной жаре, засухах и лесных пожарах; морозы и метели вроде бы не вписываются в эту картину. Поэтому те, кто отрицает климатические изменения, с радостью хватаются за эту возможность «опровергнуть» научный консенсус.
Действительно, как объяснить холодную зиму, если планета, по словам учёных, нагревается?
Для начала неплохо бы уяснить разницу между климатом и погодой. Климат — это средний погодный режим в регионе за долгий период времени. Разница в климате — это разница между тёплым Средиземноморьем и холодной полярной тундрой.
При этом внутри каждого климата происходят ежедневные колебания температуры, осадкой, атмосферного давления и т. д. — что и называется погодой.
Как потепление может вызвать похолодание?
Когда термин «глобальное потепление» вошёл в разговорную речь пару десятилетий тому назад, он описывал рост средних температур на планете, вызванный тем, что парниковые газы удерживали тепло в атмосфере. И хотя этот долгий процесс действительно вызывает рекордно высокие температуры в некоторых местах, сегодня учёные понимают, что атмосферные изменения из-за повышенной концентрации углерода и метана приводят не только к потеплению, но и к другим климатическим изменениям.
Учёные полагают, что дальнейшие изменения климата приведут к экстремальным и катастрофическим погодным явлениям на Земле.
Например, холодная зима в США вызвана полярным циклоном, гонящим на континент ледяной арктический воздух. Полярный циклон становится всё более нестабильным из-за повышения температур. А чем больше арктического воздуха попадает в южные регионы, тем более суровыми будут зимы в Северной Америке.
Тёплые температуры в Арктике искривляют высотные струйные потоки, из-за чего те отклоняются дальше на юг — то есть холодный воздух распространяется южнее. Такое отклонение потока может затянуться надолго, поэтому и холодная зима оказывается затяжной.
Рекордные морозы и снегопады — это ещё не всё, что нас ждёт.
Высотные струйные потоки — это дующие с востока на запад ветры, которые движутся за счёт разницы между холодными арктическими и тёплыми тропическими воздушными массами. По мере нагревания арктического воздуха струйные потоки замедляются, нарушая циркуляцию нормальных погодных режимов: наводнения длятся дольше, а засухи становятся затяжными. Согласно исследованию, опубликованному в Science Advances в октябре, число природных катаклизмов может возрасти на 50% к 2100 году.
Но нам незачем ждать 2100 года, чтобы убедиться, что изменения климата приводят к разрушительным последствиям. Учёные полагают, что именно в них кроется причина страшных лесных пожаров, разоривших Калифорнию, и разрушительных ураганов последних лет.
А вас страшит изменение климата?
