| Цифра | Что означает |
|---|---|
| 210 млн лет | возраст находки, поздний триас |
| 4,5 м | длина животного |
| около 220 кг | оценка массы |
| ~8 лет | возраст особи на момент гибели |
| 5 | порядковый номер динозавра, описанного из Зимбабве |
| 2017–2018 | годы экспедиций на озеро Кариба |
| 1916 | первые сообщения о костях динозавров в Зимбабве |
На берегу озера Кариба в Зимбабве нашли скелет нового динозавра — Musango matusadonaensis. Это двуногий родственник будущих длинношеих гигантов вроде диплодока, и он показывает, что древняя фауна юга Африки была куда разнообразнее, чем считалось.
Описание вышло в Journal of Systematic Palaeontology, а в октябре ведущий автор, палеонтолог Лондонского музея естественной истории Пол Барретт, подробно рассказал о находке в The Conversation. Соавторы — команда Джоны Шуанье из Института эволюционных исследований в Йоханнесбурге и ученые из Зимбабве.
210 млн лет: кем был Musango
Это ранний завроподоморф: ходил на задних ногах и жил в позднем триасе, около 210 млн лет назад. Черепа нет, поэтому точный рацион неизвестен. Ближайшие родственники в основном ели растения, и авторы предполагают, что Musango был растительноядным или всеядным.
Скелет для своего возраста довольно полный: позвоночник, ребра, передние и задние конечности, стопы. По годовым меткам роста в костях ученые определили, что животному было около восьми лет и оно почти закончило расти. Еще одна деталь — динозавр, судя по костям, пережил серьезную инфекцию или травму.
Пятый динозавр Зимбабве
Название значит «живущий в буше» на языке шона: место находки и правда глухое. Видовое имя — в честь национального парка Матусадона рядом с раскопом. Кости лежали в красных аргиллитах и песчаниках на берегу реки Ньямасанго, у острова Мусанго.
Musango стал пятым динозавром, описанным из Зимбабве. Четвертым был Musankwa sanyatiensis из тех же слоев, его назвали в 2024 году. Ни одна находка с Карибы пока не совпала с южноафриканскими видами — а это главный вывод работы.
Факт для разговора: базой экспедиции служил плавучий дом на озере Кариба — он был одновременно гостиницей и полевой лабораторией.
Почему это важно
Долго считалось, что динозавры Зимбабве — просто продолжение южноафриканской фауны. Новые находки говорят обратное: рядом с Musango жили двоякодышащие рыбы и фитозавры, которые на южноафриканских участках редки или не встречаются вовсе. Авторы предполагают, что дело в климате: Зимбабве тогда лежала ближе к экватору. Это пока гипотеза, ее еще предстоит проверить.
Что дальше
Команда собирается вернуться на Карибу, точнее определить возраст и условия формирования пород и сравнить их с другими участками Африки. Параллельно пересматривают старые коллекции из Булавайо — многие кости из них тоже не удается отнести к южноафриканским видам. Барретт считает, что найденное пока лишь «верхушка айсберга».
Ископаемые находки этой осени вообще щедры на сюрпризы: недавно мы рассказывали про юрского пловца Megacauda sungei весом 2 кг.
Фото: берег озера Кариба (замбийская сторона), архивное фото. Joachim Huber / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0, commons.wikimedia.org.
