Вряд ли вам когда-либо доводилось испытывать такое чистое удовольствие, как испытывает крыса, выслеживающая цель в игре в прятки.
Немецкие учёные неделями экспериментировали с группой грызунов, прячась за препятствиями и побуждая крыс расчехлить свои внутренние детективные способности. Как ни странно, крысы проявили невероятное мастерство в поиске спрятанных людей — а в случае успеха буквально прыгали от радости.
Молодых самцов научили начинать каждую игру в закрытой коробке, которая открывалась дистанционно. Затем они быстро изобрели разные стратегии поиска игроков-людей: в частности они повторно проверяли места, в которых искали в предыдущие разы.
Когда наступал их черёд прятаться, крысы тоже проявили смекалку, быстро научившись прятаться в непрозрачных коробках, расставленных по комнате, а не в прозрачных.
Каждая победа вознаграждалась «положительным социальным взаимодействием», а не едой, однако крысы всё равно были в восторге: подпрыгивали в воздух и издавали ультразвуковой писк, означающий радость.
Константин Хартманн из Берлинского университета им. Гумбольдта, один из авторов исследования, опубликованного в журнале Science, говорит, что результаты демонстрируют высокоразвитый интеллект крыс:
«Когда много лет работаешь с большим количеством крыс, то видишь, что это очень умные и общительные животные, но мы всё равно удивились тому, как хорошо они справились с заданием».
Грызунам так понравилась игра, что они не хотели, чтобы она кончалась: иногда они убегали прятаться в новое место и повторяли это действие несколько раз, таким образом требуя продолжения.
По словам доктора Хартманна, это означает, что крысам нравится игра ради игры, но также поднимает вопросы об этичности использования крыс в опытах.
Во время игры к головам крыс были подсоединены микропроводки, которые регистрировали активность мозга, позволяя учёным увидеть, как отдельные нейроны реагируют на конкретные события.
Хартманн говорит, что эти результаты могут быть полезны для изучения того, как ограничение игрового времени влияет на развитие мозга в подростковом возрасте — как у животных, так и у людей. Он добавляет:
«Я считаю, что осознавать когнитивные способности животного очень важно. Подобные исследования помогут другим учёным увидеть в крысах больше, чем мы обычно видим, когда просто используем их для стандартных опытов, не понимая, на что эти животные способны».
А вы знали, что крысы такие умные?
