Похоже, британским учёным удалось найти новый метод лечения рака — совершенно случайно.
Учёные Кардиффского университета обнаружили новый тип рецепторов иммунных клеток. Открытие поможет разработать эффективный способ лечения раковых опухолей, уверены исследователи. Работа была опубликована в журнале Nature Immunology.
Один из методов лечения рака — Т-клеточная терапия. При Т-клеточной терапии иммунные клетки удаляются, модифицируются и возвращаются в кровь пациента для поиска и уничтожения раковых клеток.
Наиболее широко используемый метод такой терапии, CAR-T, подбирается индивидуально для каждого пациента — Т-клетки распознают белки, связанные с лейкоцитарными антигенами человека (HLA), которые сильно отличаются у разных людей.
Кроме того, метод действует только на несколько видов рака и не способен победить солидные опухоли, которые встречаются при подавляющем большинстве онкозаболеваний.
С помощью системы CRISPR-Cas9 исследователи смогли обнаружить новый тип рецепторов Т-клеток — MR1.
Он способен распознавать раковые клетки и не сильно отличается у разных людей в популяции, что делает его перспективным кандидатом для использования в иммунотерапии рака. Кроме того, MR1 различает здоровые и раковые клетки, атакуя только последние.
Открытие было сделано случайно — учёные исследовали образец из банка крови в поисках клеток, способных бороться с бактериями.
«Мы искали кое-что другое! — признаётся профессор Эндрю Сьюэлл. — Все великие научные открытия сделаны по ошибке».
Исследователи проверили работу MR1 на культурах клеток человека. Т-клетки с этими рецепторами эффективно расправились с с раковыми клетками лёгких, кожи, толстой кишки, молочной железы, предстательной железы, костей и яичников.
Учёные также провели испытания на мышах, больных лейкозом. Новая терапия позволила им достичь ремиссии и прожить дольше грызунов в контрольной группе.
«Это была неожиданная находка. Теперь у нас есть перспектива создания “универсальной” иммунотерапии, которая позволит уничтожить множество видов рака среди населения. Раньше никто не верил, что такое возможно», — говорит Сьюэлл.
Ему вторит иммунолог Оуэн Галлимор:
«Это поистине захватывающий и потенциально большой шаг в обеспечении доступности иммунотерапии при раке».
Теперь исследователи заняты определением точного механизма работы MR1. Они предполагают, что рецепторы распознают изменения в клеточном метаболизме, когда клетка перерождается в раковую.
Учёные рассчитывают испытать новую терапию на людях уже к концу 2020 года.
