Джо Кэмерон обладает довольно необычной способностью: она не чувствует боли, и она даже не осознавала этого, пока ей не исполнилось 60 лет. Оказалось, все дело в редкой генетической мутации, с которой она родилась, пишет ScienceAlert.
Хотя мысль о жизни без боли на первый взгляд может показаться привлекательной, боль на самом деле необходима — она своего рода сигнал, что что-то идет не так. Ощущение боли занимает далеко не последнее место в регуляторной и защитной деятельности организма.
Кэмерон, которая живет в Шотландии, дожила до 71 года, но о своей невосприимчивости к боли узнала только пять лет назад — после операции на руке. Врачи заметили ее невосприимчивость к боли и направили ее к специалистам для генетического анализа.
«Оглядываясь назад, я понимаю, что мне никогда не были нужны обезболивающие, но если не нужны, вы же не задаетесь вопросом, почему они вам не нужны», говорит Кэмерон. «Я была просто счастливой душой, которая не осознавала, что во мне что-то не так».
Кэмерон не замечала, как обжигала руку над плитой, пока не чувствовала запах горящей плоти, и даже роды не причинили ей никакой боли: «Это было действительно очень приятно», — говорит она.
Анализ ДНК выявил две заметные генетические мутации: во-первых, подавление гена FAAH, который обычно расщепляет химическое вещество под названием анандамид. Эффект анандамида аналогичен эффекту курения каннабиса, и если он не разрушается, он действует как буфер от боли и беспокойства.
Эта мутация на самом деле относительно распространена, но вот вторая — редкость. У Камерон отсутствует информация ДНК в псевдогене, который исследователи назвали FAAH-OUT. Это означает, что ген FAAH более или менее полностью отключен.
Такая уникальная комбинация генетических изменений привела к тому, что у Кэмерон было более чем в два раза больше нормального уровня анандамида в ее организме. В сочетании эти две мутации, по-видимому, уменьшают боль и беспокойство, а также повышают счастье, забывчивость и заживление ран.
Эти характеристики и отличают Кэмерон от всех нас. Ее травмы заживают необычайно быстро, и она никогда и ничего не боится — в стрессовых и депрессивных тестах она регулярно получает самый низкий балл.
«Я была очень удивлена, когда узнала об этом», — сказала Кэмерон. «А потом они рассказали мне еще и о счастье, и о забывчивости. И я действительно забывчива».
Кэмерон рассказывает, как сломала ей руку, когда ей было восемь лет, и не заметила, пока она не начала поворачиваться под странным углом. А когда она попала в аварию, то ничего не почувствовала, и вышла, чтобы проверить здоровье другого водителя.
В то время как боль может быть полезной «системой сигнализации», которая обеспечивает нам безопасность, когда система входит в перегрузку, последствия могут быть невыносимыми — как знают люди с хронической болью. Эксперты надеются, что Джо Кэмерон (и другие, подобные ей) могут научить нас тому, как лечить боль в будущем.
Это может помочь людям, страдающим от хронической боли, или ускорить время выздоровления тех, кто перенес операцию. В то время как предыдущие исследования были направлены на снижение производства FAAH, ген FAAH-OUT открывает новые возможности для изучения.
«Люди с редкой нечувствительностью к боли могут быть ценными для медицинских исследований, поскольку мы узнаем, как их генетические мутации влияют на то, как они испытывают боль», — сказал один из исследователей, Джеймс Кокс из Университетского колледжа Лондона в Великобритании. «Мы просим любого, кто не испытывает боли, отозваться».
Исследователи отмечают, что это исследование может иметь важнейшее значение, поскольку со временем открытия могут привести к лучшему лечению боли и лечению тревоги.
«Узнав об этом, я теперь очарована так же, как и любой другой», — говорит Кэмерон, которая рада, что ее генетический состав может помочь в дальнейших клинических исследованиях. «Я была бы в восторге, если бы исследование моей собственной генетики могло бы помочь другим людям, которые страдают».
А вы бы хотели не чувствовать боль?
