Открытие команды учёных из Университета Кардиффа может позволить медикам «настраивать» иммунную систему человека против раковых клеток. Это может открыть путь к универсальному лекарству от рака.
Метод пока не был клинически испытан, однако исследователи говорят, что у него огромный потенциал. Краткое изложение работы было опубликовано в журнале Nature Immunology.
Суть исследования заключалась в поиске «необычных» способов, которыми иммунная система борется с раковыми опухолями.
Учёным удалось обнаружить особый вид Т-лимфоцита — клетки, которая в организме человека отвечает за иммунную реакцию.
Однако найденная учёными клетка, в отличие от других, может противодействовать разным видам угроз.
«Есть шанс, что это может вылечить всех пациентов. Раньше никто не думал, что такое возможно», — говорит исследователь Генри Сиуэлл.
На поверхности Т-лимфоцитов (или Т-клеток) есть химические рецепторы, с помощью которых они определяют антигены, опасные для организма. Команде учёных удалось найти способ заставить найденный ими вид Т-лимфоцитов атаковать широкий спектр раковых клеток.
Метод бы испытан на клетках рака лёгких, рака крови, кишечника, груди, кости, простаты, яичников и шейки матки.
Лимфоцит уничтожал раковые клетки и не трогал здоровые.
Как именно Т-лимфоцит отличает раковые клетки от здоровых, пока непонятно. Его рецептор взаимодействует с молекулой под названием MR1, которая есть на поверхности каждой клетки человеческого организма.
Считается, что раковые клетки используют MR1 для маскировки от иммунной системы. Однако обнаруженный в Кардиффе Т-лимфоцит, полагают исследователи, может получать от MR1 сигнал о том, что метаболизм клетки нарушен, и что это клетка опухоли.
«Мы — первые, кто описал Т-клетку, обнаруживающую в раковых клетках MR1. Раньше этого никто не делал», — говорит исследователь Гэрри Долтон.
Это исследование не первое в своей сфере. Эксперименты по настройке иммунной системы против рака проводятся достаточно давно.
Самый известный из них — CAR-T. Это средство против лейкоза перепрограммирует иммунную систему для противодействия этому виду рака. В случае с CAR-T T-лимфоциты — генетически перепрограммируют на то, чтобы они находили и уничтожали раковые клетки.
Затем модифицированные лимфоциты возвращают в тело пациента, где их число увеличивается каждый раз, когда они сталкиваются с раковыми клетками.
