Почти миллион ботинок и более 370 000 зубных щеток — среди 414 миллионов кусочков пластика, были найдены на берегу на отдаленных островах в Индийском океане, сообщает CNN.
Исследование, которое было опубликовано в журнале Scientific Reports, показало, что Кокосовые острова — архипелаг из 27 крохотных островков общей площадью 14 кв. км, завалены 238 тоннами пластика, несмотря на то, что там проживают всего 500 человек.
По словам Дженнифер Лаверс, ведущего автора исследования, морского экотоксиколога из Университета Тасмании, Дженнифер Лаверс, большая часть мусора — потребительские товары одноразового использования, такие как крышки от бутылок, соломинки, обувь и сандалии.
«В наших океанах повсеместно распространено загрязнение пластиком, а отдаленные острова — идеальное место, чтобы объективно оценить объем пластикового мусора, который сейчас окружает земной шар», — сказала Лаверс.
Лаверс сказал, что оценка в 414 миллионов штук была «консервативной», поскольку они взяли пробы только до глубины 10 сантиметров и не смогли получить доступ к некоторым пляжам, которые были «горячими точками» мусора. 93% обнаруженных обломков было закопано в песок, при этом 60% пришлось на микропластик размером от двух до пяти миллиметров.
В 2017 году Лейверс опубликовала исследование, которое показало, что на удаленном острове Хендерсон в южной части Тихого океана была зафиксирована самая высокая плотность пластмассового мусора на Земле: 671 объект на квадратный метр. Имея площадь 37,3 кв. км, тихоокеанский остров был покрыт 18 тоннами пластикового мусора.
Кокосовые острова имели меньшую плотность пластика, чем остров Хендерсон, но общий объем был выше, чем 38 миллионов штук на острове Хендерсон, которые весили 17 тонн.
Соавтор исследования, Аннетт Фингер из университета Виктории, говорит, что только в 2010 году в мировые океаны поступило около 12,7 млн. тонн пластика. По ее словам, там дрейфует около 5,25 трлн кусков океанического пластикового мусора.
«Пластиковое загрязнение является хорошо задокументированной угрозой для дикой природы, и его потенциальное воздействие на человека является растущей областью медицинских исследований».
По мнению исследователей, время для очистки океанов уже упущено: проблема слишком масштабна. Даже работа по очистке пляжей — лишь временная мера, поскольку на берег ежедневно выбрасываются тысячи новых предметов и обломков.
«Единственным жизнеспособным решением является сокращение производства и потребления пластика при одновременном улучшении управления отходами, чтобы в первую очередь предотвратить попадание этого материала в наши океаны».
Что же будет дальше?
