На свалке в Японии нашли бактерию, которая ест пластик. И это ответ на наши молитвы!

Вот что будет дальше.

Ученые случайно нашли на свалке в японском городе Сакайи бактерию, которая от безысходности научилась есть пластик, пишет The Guardian. И теперь им удалось синтезировать и усилить действие фермента, которым микроб растворяет все наиболее распространенные виды пластика! 

Об этом открытии сообщается на сайте Национальной лаборатории по изучению возобновляемой энергии США.

Для полного разложения ПЭТ (термопластик, обычно используемый для изготовления бутылок) нужны сотни лет. Ученые решили ускорить этот процесс.

Им уже было известно, что микроб Ideonella sakaiensis с помощью специального фермента может "переваривать" пластик - пленка ПЭТ толщиной 0,2 мм была уничтожена им за 1,5 месяца (при оптимальной температуре 30°C).

В 2016 году ученые сообщили, что обнаружили штамм, обитающий на осадке в бутылках, в пункте переработка пластика в портовом городе Сакай.

Попытка биологов сделать эти бактерии более "прожорливыми" привела к появлению мутантного фермента под названием ПЭТаза, который может разъедать даже биопластик ПЭФ (полиэтиленфурандикарбоксилат) и делает это намного быстрее, чем его оригинал.

Скорость уничтожения пластика бактериями выросла на 20%. И это не предел. Ученые хотят увеличить эффективность фермента, чтобы использовать его в промышленных масштабах.

Улучшить фермент можно несколькими способами. Например, пересадить его бактериям-экстремофилам. Они способны выдерживать температуру выше 70°С - при ней плавится ПЭТ (в расплавленном виде он разлагается в сотни раз быстрее).

Это открытие, по мнению исследователей, может "спасти человечество", которое погрязло в  полиэтиленовых отходах.

«Мы надеемся использовать этот фермент, чтобы разложить пластик на его составляющие, а затем снова использовать их для производства пластика.

Это значит, что не нужно будет добывать еще больше нефти и что можно будет уменьшить количество пластика в окружающей среде», — отмечает один из исследователей.

Следует отметить, что бактерия, питающаяся пластиком, появился всего несколько десятков лет назад.  Сейчас эксперты пытаются улучшить разработаненный энзим.

"Я думаю, это очень интересная работа, которая показывает, что есть потенциал для использования ферментов в борьбе с растущей проблемой отходов", - считает химик Оливер Джонс.

Около миллиона пластиковых бутылок продается в мире каждую минуту. На переработку попадает лишь 14% из них. Какая-то их часть оказывается в океане, нанося вред морским обитателям, а значит и потребителям морепродуктов.

«Нам приходится мириться с тем, что нефть стоит недорого, поэтому и производство ПЭТ обходится дешево. Производителям легче создавать больше пластика, чем пытаться его перерабатывать», - говорят ученые.

А вы могли бы отказаться от пластиковых пакетов?