Ученые нашли связь между герпесом и болезнью Альцгеймера!

Ого!..

Старческое слабоумие может вызывать вирус герпеса, который не так давно обнаружили в мозговой ткани людей с болезнью Альцгеймера,  пишет NPR. Команда также обнаружила доказательства того, что вирусы могут взаимодействовать с клетками мозга способами, которые могут ускорить заболевание.

Вирусы умеют ждать.

Как и многие научные открытия, эта находка была случайной. «Вирусы и бактерии - это было последнее, что мы искали», - говорит Джоэл Дадли, автор исследования, и доцент генетики и геномных наук в Медицинской школе Icahn на Mt. Синай в Нью-Йорке.

Он и команда исследователей использовали генетические данные для поиска различий между здоровой мозговой тканью и мозговой тканью людей, умерших от болезни Альцгеймера.

Цель состояла в том, чтобы разработать новые препараты, которые бы предотвратили накопление амилоидных бляшек и «неправильных» белков, препятствующих коммуникации между нервными клетками.

Вместо этого команда продолжала находить подтверждения того, что ткань головного мозга у пациентов с болезнью Альцгеймера содержала более высокие уровни вирусов.

Команда обнаружила, что уровни двух вирусов герпеса человека, HHV-6 и HHV-7, были в два раза выше в мозговой ткани у людей с болезнью Альцгеймера. Они подтвердили находку путем анализа данных из консорциума банков мозга.

Эти вирусы герпеса чрезвычайно распространены и могут вызвать кожную сыпь, называемую розеолой, у маленьких детей. Но вирусы также могут попасть в мозг, где они могут оставаться неактивными в течение десятилетий.

Как только исследователи поняли, что вирусы были связаны с болезнью Альцгеймера, они начали пытаться выяснить, как вирус может повлиять на течение болезни мозга. Это означало идентификацию взаимодействий между вирусными генами и другими генами в клетках мозга.

Дадли говорит:

"Мы определили социальную сеть, если хотите, по типу, с кем из генов знакомы вирусы и с кем они "разговаривают" в мозгу. И  обнаружили, что гены вируса герпеса взаимодействуют с генами, которые увеличивают риск болезни Альцгеймера".

Они также обнаружили, что эти гены риска Альцгеймера, похоже, делают мозг человека более уязвимым для заражения двумя вирусами герпеса.

Но просто наличия вируса герпеса, присутствующего в мозгу, недостаточно, чтобы вызвать болезнь Альцгеймера, говорит Дадли. Что-то активирует вирусы, что-то заставляет их начать репликацию. Неясно, что вызывает активацию, говорит Дадли, хотя он подозревает какое-то изменение внутренних функций клеток мозга.

Как только вирусы становятся активными, они, по-видимому, влияют на такие вещи, как накопление бляшек и тау-клубков в мозге, связанных с болезнью Альцгеймера.

Связь мозга с иммунной системой может помочь объяснить болезнь Альцгеймера!

Возможно, что вирусы герпеса также вызывают иммунный ответ в определенных клетках мозга. Эти клетки являются частью древней иммунной системы, которая ранее была замешана в болезни Альцгеймера.

Большинство предыдущих попыток профилактики или лечения болезни Альцгеймера связаны с попыткой уменьшить бляшки и запутывания, связанные с этим заболеванием. Эти усилия не смогли улучшить работу мозга, даже когда они достигли своей непосредственной цели.

Ученые говорят, что приняли во внимание эти «неприятные и разочаровывающие неудачи» и предполагают, что пришло время для новых подходов. И новое исследование предлагает не менее двух.

Один из них - давать противовирусные препараты людям с высоким уровнем вируса герпеса в мозгу. Институт по проблемам старения уже финансирует новое исследование, чтобы проверить этот подход у людей на ранних стадиях болезни Альцгеймера.

Другой подход заключается в том, чтобы предотвратить иммунные клетки мозга реагировать на вирус способами, которые ускоряют болезнь Альцгеймера. Это сложно, потому что просто отключение иммунных клеток мозга может быть опасным.

Похоже, опасность герпеса серьезно недооценили!