Клетки эпителия способны становиться более «жидкими» и превращаться в мезенхиму — ткань-предшественник других соединительных тканей, источник стволовых клеток. Именно из мезенхимы образуются клетки крови, жировые клетки и клетки эпителия в том числе. Этот процесс называется эпителиально-мезенхимальным переходом (ЭMП).
В теле здорового человека ЭMП отвечает за заживление ран, а в теле больного раком способствует распространению опухолей и возникновению метастазов.
Исследователи из Базельского университета решили подловить опухолевые клетки на этапе ЭМП. Для этого они имплантировали мышам клетки рака молочной железы человека и стали лечить их двумя препаратами — росиглитазоном (средство против диабета 2-го типа) и траметинибом (противораковый препарат).
После двух недель ежедневных инъекций двух препаратов учёные вскрыли мышей и оценили состояние опухолей. Благодаря росиглитазону и траметинибому раковые клетки, отделившиеся от основной опухоли, превратились в жировые, рост злокачественного образования замедлился, а метастазирование прекратилось.
И хотя не все раковые клетки превратилась в жировые, те, которые подверглись этому процессу, в исходное положение не вернулись.
«Клетки рака молочной железы, которые прошли ЭMП, не только дифференцировались в жировые, но и полностью прекратили пролиферацию, — говорит Герхард Кристофори, биохимик из Базельского университета. — Насколько мы можем судить по долгосрочным экспериментам, раковые клетки, превращённые в жировые, остаются таковыми и не возвращаются обратно в клетки рака молочной железы».
Это стало возможным благодаря тому, что росиглитазон связывается с рецепторами, играющими важную роль в биологических процессах, включая формирование жировых клеток, а траметинибом подавляет рост и распространение раковых клеток.
Оба препарата одобрены Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США, поэтому такое лечение можно применить и на людях.
В ближайших планах швейцарских медиков — выяснить, будет ли этот метод работать в сочетании с химиотерапией и можно ли его применять к другим видам рака.
Как хорошо, что наука не стоит на месте!
