В детстве нейробиолог Джудит Гризель иногда делала глоток спиртного на семейных праздниках, но лишь в 13 лет она впервые напилась по-настоящему. Это изменило её жизнь.
«Это было нечто столь полное и глубокое, — говорит она. — Внезапно я почувствовала себя менее напуганной, менее стеснительной, менее неумелой. Внезапно мне стало так хорошо, как никогда раньше».
Гризель начала гоняться за этим ощущением. В разные годы она злоупотребляла алкоголем, марихуаной и кокаином. Но попутно она заинтересовалась в нейробиологической подоплёке наркомании.
«Мне всегда интересно, как всё устроено, — говорит она. — И когда я услышала, что у меня болезнь, я естественным образом решила, что у неё должна быть биологическая основа, которую можно понять и затем исправить».
Гризель не употребляет алкоголь и наркотики уже 30 лет. Она преподаёт психологию в Университете Бакнелла, где изучает влияние наркотиков на мозг.
Вот что она говорит о воздействии разных наркотиков:
1. Наркотики и алкоголь сильно влияют на мозги молодёжи.
Любые поведенческие изменения, которые происходят в подростковом возрасте, имеют особо важное значение, потому что именно в этот период мозг формирует перманентные структуры. Поэтому любые переживания окажут гораздо более сильное влияние на всю последующую жизнь, чем если бы они произошли в другое время.
Когда нейронные связи образуются под воздействием наркотика, они будут не такими, как если бы наркотика не было. Возраст до 25 лет — критический. Поэтому запои в этот период чаще приводят к алкоголизму, а употребление наркотиков — к наркомании.
2. Алкоголь — это фармакологическая кувалда.
Алкоголь — это крошечная молекула, но она воздействует на весь мозг. Алкоголь влияет на эндорфины, на дофамин, на глутамат и ГАМК — основные нейромедиаторы. Он влияет на ионные каналы.
При этом действие алкоголя очень слабо изучено. Только сейчас мы начинаем понимать, что он действует, как кувалда, ударяя сразу по всем клеткам и связям мозга.
3. Кокаин — это лазер.
Кокаин в каком-то смысле — полная противоположность алкоголя. Он делает только одну вещь, зато очень эффективно: блокирует переработку дофамина и других нейромедиаторов типа норэпинефрина, вызывая возбуждение, удовольствие и ускорение. Действие кокаина гораздо лучше изучено, потому что его проще исследовать.
4. Марихуана захватывает мозг.
Марихуана в чём-то похожа на кокаин, а в чём-то — на алкоголь. На кокаин — потому что её воздействие очень конкретно, на алкоголь — потому что оно распространяется на весь мозг. То есть марихуана делает одну вещь, но по всему мозгу.
ТГК, действующее вещество в конопле, усиливает связь между клетками. То есть когда мы курим траву, ТГК захватывает мозг, и вся связь между нейронами сильно усиливается. Поэтому по укурке всё кажется таким интересным, красивым, вкусным и т. д. — все ощущения выкручены на максимум.
К сожалению, мозг к этому быстро адаптируется, снижая количество участков, на которые может воздействовать ТГК. В итоге чем больше вы курите, тем слабее эффект, а когда вы перестаёте курить, всё вокруг кажется серым и скучным.
5. Почему люди садятся на опиаты.
Опиаты вызывают у человека ощущение, что он не страдает, что его всё устраивает, ему хорошо, комфортно и приятно. Именно поэтому они так привлекательны: в реальности нас очень многое не устраивает. Опиаты — это идеальный антидот любому страданию.
Проблема в том, что когда мы устраняем страдания и вызываем эйфорию с помощью опиатов, мозг адаптируется. И со временем наркоман уже не чувствует себя счастливым под действием опиатов — он просто не чувствует себя несчастным. А отказавшись от наркотика, он страдает ещё больше, чем страдал изначально, до того, как попробовал его.
6. Наркотики и алкоголь — неотъемлемая часть общества.
Наше общество всё время стремится как-то облегчить реальность или сбежать из неё. И тем, кому удаётся делать это, не скатываясь в саморазрушение, можно только позавидовать. К сожалению, для многих пристрастие к алкоголю и наркотикам становится болезнью…
Задайте себе вопрос: «Улучшает ли это вещество мою жизнь — или ухудшает?»
Например, я могу искренне сказать, что кофе улучшает мою жизнь, а зависимость от него не такая уж и опасная — я могу спокойно ограничиться тремя чашками в день. Но каждый должен ответить для себя на этот вопрос.
А вы узнали для себя что-то новое?
