Многие исследования показывают, что большинство родителей менее счастливы, чем их бездетные сверстники. Однако при этом упускается один нюанс. По данным нового исследования, родители всё же счастливее бездетных людей — но только в поздней жизни, когда дети от них уже съехали.
Воспитание детей — тяжкий труд. И хотя мамы с папами любят разглагольствовать о том, что дети — ключ к полноценной жизни, огромный массив данных свидетельствует: бездетным живётся веселее.
Например, в одном исследовании рассматривалась связь родительства и счастья среди участников из 22 стран ОЭСР. Оказалось, что в большинстве развитых стран бездетные люди имеют более высокий уровень удовлетворённости жизнью.
Всё это логично: в конце концов, у родителей остаётся меньше сил, денег и свободного времени на общение с друзьями и собственные увлечения.
Однако эти исследования не отражают полной картины.
Учёные из Гейдельбергского университета в Германии задались вопросом: а что происходит, когда дети подрастают и покидают отчий дом?
Они проанализировали данные европейского опроса 55 000 человек старше 50 лет. Выяснилось, что в этой группе у родителей наблюдался более высокий уровень удовлетворённости жизнью и более низкая распространённость депрессии, чем у бездетных респондентов.
Впрочем, эта связь существовала только в случаях, когда дети уже покинули дом.
Учёные объясняют этот результат тем, что взрослые дети обогащают социальную жизнь родителей, не вызывая при этом стрессов, присущих воспитанию детей. Кроме того, они могут заботиться о родителях и поддерживать их финансово. А бездетные люди в пожилом возрасте чаще страдают от одиночества и жалеют о решении не заводить детей.
«Совокупно наши результаты указывают на то, что социальные сети могут иметь важное значение для благополучия и психического здоровья в старости. Супруги, партнёры и дети часто являются основой долгосрочных социальных связей, которые могут давать поддержку пожилым людям», — пишут авторы в журнале PLOS One.
Но это ещё не всё. Родительство и счастье зависят от множества факторов — например, от страны проживания.
Исследование, опубликованное в American Journal of Sociology, обнаружило, что из всех развитых стран самый большой разрыв в счастье между родителями и бездетными наблюдается в США. А вот в Норвегии, Португалии и Швеции (где есть оплачиваемый декрет и прочие социальные льготы для родителей) родители оказались даже чуть-чуть счастливее своих бездетных сверстников, даже если их дети всё ещё жили с ними.
А что вы думаете по этому поводу?
