Аурелиано Эрнандес — аргентинский пастух — увидел кость, торчащую из-под камня еще в 2013 году, пишет All That’s Interesting. Он сообщил об этом палеонтологам, но скончался, прежде чем они успели дойти до фермы, где он работал. Аурелиано так и не узнал, что его открытие на самом деле было бедренной костью самого большого динозавра, когда-либо обнаруженного на планете.
С января 2013 года сотрудники палеонтологического музея Эджидио Феруглио, во главе с доктором Диего Пол, начали раскопки продолжавшиеся по февраль 2015 года, в результате которых было извлечено более 200 окаменелостей, включающих 130 костей завроподов, принадлежащих шести особям, в том числе огромная бедренная кость, достигавшая 2,38 метра в длину. Всем костям более 100 миллионов лет.
Останки были обнаружены в отложениях поймы древней реки, вместе с костями было найдено 57 зубов хищных динозавров. В начале 2015 года доктор Новачек подписал соглашение с аргентинским музеем о создании полноразмерного скелета для постоянной экспозиции в Нью-Йорке, после чего, канадская фирма Research Casting International, в течении шести месяцев сделала копию скелета, основанную на 84 оригинальных костях.
По словам ученых, суммарно было найдено около 70% костей скелета гигантского титанозавра. Смонтированная реконструкция скелета в Американском музее естественной истории Нью-Йорка, была представлена публике 14 января 2016 года, она достигает 36,6 метров в длину и 6 метров в высоту.
Tyrannosaurus Rex, в сравнении, в высоту был 12 метров, а весил девять тонн. «Я не думаю, что эти вегетарианцы вообще были страшными», — сказал Фокс Диего Пол, соавтор исследования. «Вероятно, это были большие, медленно движущиеся животные».
После тщательного анализа исследователи обнаружили, что их первоначальная оценка была неверной. Животное было на самом деле больше, чем 69 тонн. Что на 10% больше, чем у предыдущего рекордсмена: аргентинозавра (потому что, по-видимому, все огромные динозавры любили тусоваться в Аргентине).
«Самым удивительным моментом для нас было осознание того, что динозавр не только большой, но и более полный, чем любой другой титанозавр», — сказал Луис Карбаллидо, руководитель экспедиции.
В прошлом они находили других титанозавров, которые были очевидными родственниками этого нового парня, но они все еще не уверены, какие эволюционные побуждения привели к крайней разнице в обхвате.
«Была одна маленькая часть семьи, которая сошла с ума от размера», — сказал Пол. Ученые думают, что это могло быть связано с повышением температуры в то время, что вызвало взрыв цветущих растений. Как бы то ни было, Патаготитан довольно твердо удерживает титул гигантского существа. «Может быть, кто-то может найти еще большего», сказал Карбаллидо. «Но я чувствую, что это предел».
Можете представить такую громадину?
